단무지는 흔히들 일본식품으로 알고있읍니다만 한국전래의 대표적인 대중음식의 하나입니다. 특히 겨울철에 신선한 야채가 부족한 때에 무우를 오랫동안 저장할 수 있는 전통방법 중의 하나입니다. 한국 전통단무지는 늦가을 수확한 무를 처마에 걸어 말린 후, 소금과 겨에 절여 누름돌로 눌러서 숙성시킨 반찬으로 제대로 숙성된 단무지는 겨에서 나온 노란물이 스며들어 노르스름한 빛깔을 띠게됩니다.

일본식 다꾸앙(たくあん)은 일본식 절임(すけ)인 소금에 식초와 설탕등을 넣어서 새콤달콤하게 절인 겉절임 형태의 개량단무지로서 요즈음 주류를 이루고 있는 단무지는 대부분 일본식 단무지입니다.

어렵게 살던 6~70年대만 해도 우리 전통 단무지는 단골 도시락반찬이었는데 요즈음은 개량단무지가 주류를 이루면서 김밥재료나 분식에 곁들여 나오는 밑반찬으로 쓰이는 음식이 되었습니다.
원래 다꾸앙(たくあん)이란 이름은 이 음식을 만든 ‘택암(澤庵)’ 스님의 이름에서 따 온 것이라고 하는데, 택암의 일본어 발음이 ‘다꾸앙’이라고 합니다.

일본책 ‘고승대덕전(高僧大德傳)’에 보면 단무지를 만든 택암 스님은 고구려에서 일본으로 건너간 우리나라 스님으로 기록되어 있습니다.즉 택암스님에 의하여 일본으로 도입된 한국식 발효 숙성 건조단무지가 긴세월을 거치는 동안 일본사람의 입맛에 맞는 겉절임 형태의 일본식 절임(すけ)으로 발전하였을 것입니다
◆ 참조 : (반드시 바꿔 써야 할 우리말 속 일본말-박숙희 지음)중에서